https://xlsxwriter.readthedocs.org/en/latest/index.html оказался самым удобный инструментом, из всех опробованных.
Но свою задачу я так и не решил :)
Мне нужно вставлять в эксель картинку, xlsxwriter это делать умеет, но в настройках картинки есть такая штука как "копировать картинку вместе с ячейкой", что бы человек, которому я присылаю таблицу мог в свою сводную таблицу скопировать одним действием всю строку вместе с картинкой.